برای ۵ میلیارد سال، هسته زمین مانند یک راکتور هسته‌ای غول‌پیکر کار کرده است. اکنون این هسته بیش از حد داغ شده و مانند بمبی در آستانه انفجار در حال ذوب شدن است. زمین در حال شکافتن است و در زیر شهر لس آنجلس، فشار در حال افزایش است. پس از یک تخلیه همگانی، کالوین کرافورد یکی از معدود افرادی است که باقی مانده و ناامیدانه به دنبال نامزدش، اشلی پیس می‌گردد که بدون اطلاع او، ربوده شده و به عنوان گروگان نگه داشته می‌شود. در حالی که لس آنجلس هر لحظه ناپایدارتر می‌شود، کالوین باید راهی برای نجات اشلی و رساندن هر دوی آن‌ها به مکانی امن پیدا کند، پیش از آنکه شهر به طور کامل نابود شود.

وینسنت بدون داشتن شغل ثابت یا رابطه‌ای پایدار، خود را سرگردان و بی‌هدف می‌یابد. در این میان دختری وارد زندگی‌اش می‌شود که به نظر می‌رسد زوج مناسبی برای دوست دوران کودکی‌اش، استیو، باشد؛ اما شکل‌گیری یک جذابیت و کشش متقابل، وینسنت را به فکر فرو می‌برد تا درباره زندگی و مردی که می‌خواهد به آن تبدیل شود، تامل کند.

یک پسر ۱۹ ساله اهل بروکلین میان دو دنیا گیر افتاده است؛ زمانی که نمونه کارهای عکاسی‌اش برای او بورسیه تحصیلی جزئی در دانشگاه نیویورک به ارمغان می‌آورد. او باید راهی پیدا کند تا بین ریشه‌های محله ایتالیایی خود و دنیای گسترده و پیچیده آن سوی رودخانه ایست ریور تعادل برقرار کند. بر اساس رمانی از تیم مک‌لافلین به نام «قلب کشور قدیمی».